מה זה באמת להעריך את עצמך?

כדי להבין למה יש לאדם הערכה עצמית נמוכה, דימוי עצמי נמוך, חוסר ביטחון עצמי או חוסר אהבה עצמית, צריך קודם להבין מהי בכלל הערכה עצמית ומה הקשר בינה לבין ההרגשה הטובה שהאדם מחפש. לפי אליעד כהן, הערכה עצמית משמעה לחשוב שאתה בעל ערך חיובי, להאמין שאתה טוב, בעל משמעות וחשיבות. אנשים רוצים להעריך את עצמם משום שהם מקשרים הערכה עצמית להרגשה טובה: ככל שהם חושבים שהם בעלי ערך רב יותר, הם מאמינים שהם ירגישו טוב יותר.

אך בפועל, ככל שאדם מנסה יותר להעריך את עצמו ולהיות בעל ערך גבוה, הוא לעיתים דווקא מרגיש פחות טוב, כי הוא מכניס לעצמו לחצים וציפיות שלא תמיד מתגשמות. ככל שהערך העצמי שלו מותנה בדברים מסוימים, הוא ירגיש רע כאשר הדברים הללו לא מתקיימים.

האם חייבים להצליח כדי להעריך את עצמך?

אליעד מסביר את הבעיה המרכזית: אנשים בטוחים שהם חייבים להיות מצליחים כדי שיהיה להם ערך עצמי גבוה. הם יוצרים משוואה פנימית: אם אני מצליח - המציאות טובה והערך שלי גבוה, ואם אני נכשל - המציאות רעה והערך שלי נמוך. החשיבה הזו יוצרת פחדים ותסכולים, כי הם הופכים את ההצלחה לדבר מחויב, דבר שחייב לקרות, אחרת הכל חסר ערך והם לא יכולים לאהוב את עצמם.

אליעד מציג את האפשרות שזו רק אפשרות ולא מחויב המציאות. הוא טוען שאדם יכול לאהוב את עצמו גם אם הוא לא מצליח, ואם הוא מסוגל לדמיין את האפשרות הזאת - זה מוכיח שהיא קיימת בתוכו. הוא מסביר זאת באמצעות דוגמה: אם לא היית מסוגל בכלל לחשוב שאפשר לאהוב את עצמך בלי להצליח, לא היית יכול להתלונן על כך שאתה אוהב את עצמך רק כאשר אתה מצליח. לכן, עצם התלונה מוכיחה שאתה מסוגל לדמיין מציאות אחרת.

למה כל כך חשוב לנו להצליח?

כאשר אדם אומר שהוא רוצה להיות מצליח, הוא בדרך כלל מתכוון שהוא רוצה שיעריכו אותו, שיאהבו אותו, שיכבדו אותו, או שהוא רוצה להשיג משהו חומרי כמו כסף. אליעד טוען שרוב האנשים בכלל לא יודעים למה הם רוצים את ההצלחה הזו, הם פשוט מניחים ש"להצליח זה טוב". אבל מי החליט שלהצליח זה טוב? למה אנשים בכלל מאמינים שהם חייבים להצליח?

אליעד מציע לאנשים לבדוק לעומק למה הם חושבים שלהצליח זה טוב, למה חשוב להם להשיג את המטרות שלהם, ולמה כל כך מפריע להם שלא מעריכים אותם. הוא מסביר שכאשר האדם בודק את המטרות שלו לעומק, הוא יגיע למצב שבו הוא לא יודע בדיוק למה הוא רוצה להצליח, וזה השלב הראשון בדרך לשחרור מהסבל שנוצר בעקבות הרצון המחויב להצליח.

איך להשתחרר מהצורך להצליח?

אליעד מסביר שהשחרור מגיע כאשר האדם מבין לעומק שהוא עצמו זה שבוחר להאמין שלהצליח זה טוב, והוא בוחר להגדיר לעצמו מה זה בכלל "להצליח". אם אדם היה מבין לעומק שהוא זה שבוחר את ההגדרות האלו, הוא היה מבין שהוא יכול לבחור אחרת, ולפיכך היה משוחרר מתחושת המחויבות להצליח.

לדוגמה, אם אדם באמת היה חווה שהוא בוחר להגדיר מה זה "הצלחה" ושהוא לא חייב להצליח, אז הוא לא היה מרגיש רע כאשר הוא לא מצליח. הסיבה שהוא מרגיש רע היא שהוא מאמין שהמחשבה שהוא חייב להצליח נכפתה עליו, שהוא לא בחר אותה. אבל האמת היא שהוא כן יכול לבחור אחרת, וזו הבנה שמשחררת אותו מהלחץ להצליח.

למה בעצם אדם מרגיש שהוא חייב משהו?

אליעד מסביר את הקונספט של "מחויבות" כאמונה שאדם חייב משהו למציאות או לאחרים. הוא נותן דוגמה לכך שאנשים מרגישים מחויבים כי הם מאמינים שיש "אלוהים" או ישות עליונה שמחייבת אותם לעשות דברים מסוימים. כשאדם מבין לעומק שאין שום דבר שמחייב אותו ושאין שום צוואה אלוהית שאומרת שהוא חייב להצליח, אז הוא יכול להרגיש חופשי ולא מחויב...